Circulation routière

Peu d’études, voire aucune, ont été publiées dans la littérature sur les questions de circulation liées au développement géothermique, bien que les activités d’exploration, de forage de puits et de développement d’infrastructures soient similaires au développement pétrolier et gazier. L’Académie de médecine, d’ingénierie et de science du Texas (« TAMEST »)¹ a récemment résumé les changements dans le trafic de camions et les chargements de camions associés à l’exploration non conventionnelle de pétrole et de gaz en notant que l’augmentation du trafic de camions résultant de l’exploration initiale, du forage et du développement de plates-formes, de l’entretien des sites et d’autres activités sur le site peut considérablement augmenter le trafic à travers les communautés, ce qui représente une externalité négative importante pour les membres de la communauté pendant la phase de développement d’un projet. ²

Le trafic de camions augmente avec l'activité industrielle, comme le développement pétrolier et gazier qui a eu lieu récemment dans le bassin Denver-Julesburg (bassin DJ) au Colorado. — Le trafic de camions augmente avec l’activité industrielle, comme le développement pétrolier et gazier qui a eu lieu récemment dans le bassin Denver-Julesburg (bassin DJ) au Colorado. Les activités d’exploration, de forage de puits et de développement d’infrastructures pour les projets géothermiques seraient similaires à celles du développement pétrolier et gazier.

De plus, une étude de Quiroga et al. (2012)³ a rendu compte des résultats d’une étude montrant que l’augmentation du nombre de chargements de camions circulant dans les zones rurales du Texas, qu’ils soient à vide ou chargés, peut avoir un impact sur les routes. Ces impacts sont particulièrement notables sur les routes rurales, qui ne sont souvent pas conçues pour transporter de lourdes charges. Les chercheurs ont montré, par exemple, qu’une augmentation de 25 % du poids des véhicules, passant de 80 000 à 100 000 livres, entraînerait une augmentation de 140 % de l’impact sur la chaussée. Il semble y avoir un compromis évident entre la réduction du nombre de camions sur la route, ce qui profite aux résidents locaux de plusieurs façons, et ll’augmentation de la charge transportée par chaque camion, qui accroît l’impact sur la qualité des routes. ⁴

Bien que les opérations pour les projets géothermiques diffèrent à certains égards de celles d’un champ de puits d’hydrocarbures non conventionnels, les impacts liés à la gestion et à l’élimination des fluides, au trafic de camions et à l’impact/aux dommages causés aux routes doivent être pris en compte dans la planification initiale et les activités d’atténuation des impacts pour les projets envisagés dans les zones où la population pourrait être touchées.⁵

Source d’image :

Truck traffic for oil and gas in the DJ Basin: Hilary Olson

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