El curso La energía es un tema candente está diseñado para proporcionar una comprensión fundamental sobre la energía geotérmica. Los estudiantes aprenden cómo y dónde se forma el calor de la Tierra, específicamente las fuentes de calor radiactivas. El plan de estudios proporciona información sobre cómo los seres humanos pueden aprovechar el calor natural del subsuelo de la Tierra en forma de energía geotérmica. Los estudiantes exploran cómo el calor viaja a la superficie para generar electricidad y los beneficios de usar la geotermia en nuestra red eléctrica. Los estudiantes aprenden los diferentes tipos de sistemas de energía dentro de las tres categorías principales de geotermia: alta temperatura, baja temperatura y sistemas geotérmicos mejorados (de ingeniería). El curso explica cómo la geografía y la geología influyen enormemente en la ubicación de los sistemas geotérmicos.
Los estudiantes aprenden cómo todas las tecnologías energéticas, desde las fuentes tradicionales basadas en combustibles fósiles hasta las energías renovables como la solar y la eólica, impactan el medio ambiente. Esta lección explora las consideraciones e impactos ambientales de la energía geotérmica. La geotermia tiene una de las emisiones más bajas del ciclo de vida del carbono más bajas, la huella de tierra más pequeña y bajas preocupaciones de contaminación del agua de todas las tecnologías de energía renovable. La mitigación de las preocupaciones ambientales se basa en gran medida en la inmensa experiencia adquirida al utilizar tecnologías similares en la industria del petróleo y el gas. El curso también explora los notables avances de las sociedades antiguas realizados con la energía geotérmica. También se explora el futuro de la geotermia, donde el lector aprende sobre el crecimiento potencial de la energía geotérmica, especialmente en Texas y otros estados donde existen rocas calientes y secas. Los estudiantes finalizan el curso con un proyecto de diseño para aplicar sus nuevos conocimientos.
A lo largo del curso, los alumnos reciben varios Carreras destacadas donde pueden explorar las diversas trayectorias profesionales en geotermia a través de perfiles tanto de personas que trabajan en este campo de la energía, como de estudiantes que han optado por seguir una trayectoria educativa en geotermia. Además, el curso analiza la dependencia de la geotermia en el conocimiento fundamental adquirido mediante el uso de tecnologías similares en la industria del petróleo y el gas.