Niveles de ruido

En términos generales, es probable que las actividades de desarrollo geotérmico no sean diferentes a cualquier otra actividad industrial de alcance equivalente. Los niveles de ruido son elevados durante la construcción de carreteras, la perforación y la estimulación en los emplazamientos de los pozos y las pruebas de los pozos. Este problema de calidad de vida existe para otras actividades de perforación de pozos, que suelen ser de alta intensidad y corta duración. El ruido de los emplazamientos de perforación puede mitigarse mediante el uso de paredes o barreras acústicas, una práctica relativamente estandarizada en muchas partes de los Estados Unidos donde la actividad industrial y los barrios residenciales se ven obligados a coexistir. ¹ Además, las operaciones eléctricas (equipos de perforación) reducen el ruido en comparación con las operaciones diésel.

Una pared de barrera acústica instalada alrededor de un emplazamiento de fracturación hidráulica en la cuenca Denver-Julesburg (cuenca DJ) al este de las Montañas Rocosas en Colorado — Una pared acústica temporal instalada en un emplazamiento de fracturación hidráulica en la cuenca Denver-Julesburg (cuenca DJ) al este de las Montañas Rocosas en Colorado. Este emplazamiento de pozo es para programas de petróleo y gas operados por Civitas. Los programas de fracturación hidráulica también son una opción para los sistemas geotérmicos mejorados.

Una vez que los pozos han sido construidos y las plantas comienzan sus operaciones normales, los componentes de la planta contribuyen a elevar el ruido ambiental, incluyendo compresores, generadores, motores, bombas y ventiladores. También se produce ruido durante las operaciones anormales, como cuando la planta se ve obligada a desconectarse, o cuando/si se producen emergencias que requieren la adopción de medidas que no son una parte típica de los procedimientos operativos estándar. ²

Varios problemas de contaminación acústica relacionados con el desarrollo geotérmico pueden mitigarse con una buena ingeniería y las mejores prácticas ambientales. Puede producirse ruido por el manejo de fluidos, especialmente por la ventilación o la liberación de fluidos para gestionar la presión. La contaminación acústica puede reducirse utilizando estrategias como la liberación subacuática (por ejemplo, en un estanque de almacenamiento). Otros enfoques para la gestión del ruido incluyen el uso de silenciadores, que son tubos orientados verticalmente que aumentan de diámetro con la altura. ³

Preocupaciones ambientales: Desarrollo geotérmico convencional frente a no convencional

Se han hecho observaciones sobre las preocupaciones ambientales en el contexto del desarrollo geotérmico hidrotermal convencional, que probablemente será una pequeña parte del desarrollo geotérmico en estados, como Texas, donde los sistemas geotérmicos mejorados serán los objetivos predominantes. Con el desarrollo de conceptos geotérmicos de nueva generación en Texas, no se espera que muchas de las externalidades ambientales que se han observado asociadas a las operaciones geotérmicas hidrotermales convencionales sean motivo de preocupación. Esta es un área donde se necesita una mayor investigación, a medida que las primeras plantas que pilotan conceptos de nueva generación se pongan en marcha en los próximos años. ⁴

Créditos de imagen:

Sound barrier at a frac site in the DJ Basin, CO: Hilary Olson

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