Sistemas geotérmicos en todo el mundo
Aunque la central geotérmica con mayor capacidad neta del mundo se encuentra en Estados Unidos (el complejo geotérmico The Geysers en California), existen otros proyectos geotérmicos en todo el mundo que contribuyen de forma importante a la capacidad neta global. La siguiente tabla destaca los países que contribuyen de forma significativa a la porción global de producción de energía a partir de recursos geotérmicos.
Producción mundial de energía geotérmica
| País | Capacidad instalada en MWe | Porción global de la capacidad instalada |
|---|---|---|
| EE. UU. | 3794 | 23,5% |
| Indonesia | 2356 | 14,6% |
| Filipinas | 1935 | 12,0% |
| Turquía | 1682 | 10,4% |
| Nueva Zelanda | 1037 | 6,4% |
| México | 963 | 6,0% |
| Kenia | 944 | 5,9% |
| Italia | 944 | 5,9% |
| Islandia | 754 | 4,7% |
| Japón | 621 | 3,9% |
| Otros | 1096 | 6,8% |
| Total | 16.127 | 100% |
Ahora que hemos visto algunas de las cifras por país, echemos un vistazo a algunos proyectos importantes en algunos de estos países.
Indonesia
La central geotérmica de Darajat tiene una capacidad nominal de 270 MW de electricidad. Se encuentra en Garut, distrito de Pasirwangi, Indonesia. Las tres unidades (centrales eléctricas) de la estación generan electricidad que abastece a las provincias de Bali y Java. Las tres plantas se pusieron en marcha en 1994, 2000 y 2007. La central geotérmica de Darajat utiliza tecnología de vapor seco.
La empresa energética integrada Chevron (como Chevron Geothermal Indonesia Ltd.) comenzó a operar la tercera unidad de Darajat en 2007 como el primer proyecto de la empresa en obtener créditos de carbono por reducir las emisiones. La unidad Darajat III ha sido aprobada por las Naciones Unidas como un proyecto del Mecanismo de Desarrollo Limpio, un instrumento de mercado del Protocolo de Kioto de las Naciones Unidas para fomentar la aplicación de reducciones rentables de gases de efecto invernadero. 2Mapa de Think GeoEnergy. (s.f.) Darajat. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.thinkgeoenergy.com/map/3Proyecto geotérmico mundial principal. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.oil-gasportal.com/main-world-geothermal-projects/4Chevron amplía sus operaciones geotérmicas en Indonesia. (13 de agosto de 2007). Comunicado de prensa de Chevron. https://chevroncorp.gcs-web.com/news-releases/news-release-details/chevron-expands-geothermal-operations-indonesia
Filipinas
El complejo geotérmico de Makban, también conocido como centrales eléctricas de Makiling-Banahaw, se encuentra en Laguna y Batangas, Filipinas, con una capacidad nominal de 458 MW. La instalación y el campo geotérmico llevan el nombre de las montañas Makiling y Banahaw (véase la foto de abajo). Estas montañas se originaron como volcanes y son características de la región del «Anillo de Fuego». Chevron Geothermal Philippine Holdings, Inc., en virtud de un contrato de servicios con la empresa estatal National Power Corporation (NPC), desarrolló una estación geotérmica en el campo que se puso en marcha en 1979. AP Renewables se hizo cargo de la planta en 2009. El complejo utiliza tecnologías binarias y flash para la generación de energía. 6Mapa de Think GeoEnergy. (s.f.) Makban. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.thinkgeoenergy.com/map/7Proyecto geotérmico mundial principal. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.oil-gasportal.com/main-world-geothermal-projects/8Central geotérmica Mak–Ban. (23 de abril de 2023). Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Mak%E2%80%93Ban_Geothermal_Power_Plant
México
El campo geotérmico de Cerro Prieto se encuentra en la parte norte de Baja California, México, a 30 km al sur de la frontera con Estados Unidos. Es propiedad de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y está operado por ella. La central eléctrica cuenta con cinco plantas, compuestas por numerosas unidades, con una capacidad nominal de 820 MW. La primera planta se puso en marcha en 1973, mientras que la quinta planta se puso en marcha en 2009. El complejo es propiedad de la Comisión Federal de Electricidad, una empresa estatal encargada de generar, transmitir y distribuir energía eléctrica en México. Cerro Prieto es un gran campo dominado por líquidos de alta temperatura (280-350 ºC), contenido en rocas sedimentarias. 10 Puente, H.G., y Rodriguez, M.H., 2000, 28 años de producción en el campo geotérmico de Cerro Prieto, Actas del Congreso Mundial de Geotermia 2000. Se utilizan tecnologías flash en la generación de energía.11Mapa de Think GeoEnergy. (s.f.) Cerro Prieto. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.thinkgeoenergy.com/map/
Italia
El complejo geotérmico de Larderello se encuentra en el centro de Italia, cerca de la Toscana. Larderello consta de 34 plantas con una capacidad nominal de 770 MW de generación de energía. El complejo es también uno de los más antiguos del mundo, ya que la primera planta se puso en marcha hace más de un siglo, en 1913.12Proyecto geotérmico mundial principal. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.oil-gasportal.com/main-world-geothermal-projects/ La historia de Larderello y la generación de energía geotérmica se analizan más a fondo en una lección posterior de este curso. El campo geotérmico de Larderello es uno de los pocos sistemas que producen vapor sobrecalentado y, por lo tanto, utiliza tecnologías de vapor seco. El flujo de calor anómalamente alto en la zona de Larderello está relacionado con el magma que se emplazó en la región en las profundidades del subsuelo hace entre 5 y 3 millones de años. Las fallas en la zona permiten el transporte de fluidos y la manifestación de vapor en la superficie. 13Minissale, A. 1991. El campo geotérmico de Larderello: una revisión. Earth-Science Reviews. doi: 10.1016/0012-8252(91)90018-B. Las profundidades de los yacimientos en el campo geotérmico oscilan entre 700 m y 4000 m por debajo de la superficie.14Proyecto geotérmico mundial principal. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.oil-gasportal.com/main-world-geothermal-projects/
Verdadero o falso: El recurso geotérmico de Italia en Larderello está relacionado con la actividad tectónica de placas del "Anillo de Fuego".
Islandia
La central geotérmica de Hellisheidi es una central eléctrica de vapor flash, combinada de calor y electricidad (CHP) situada en el monte Hengill, aproximadamente a 20 km al este de la capital, Reikiavik. Suministra electricidad a la ciudad islandesa de Reikiavik y es la mayor central eléctrica de cualquier tipo en Islandia. La central eléctrica se puso en marcha en cinco fases entre 2006 y 2011. Cubre una superficie de aproximadamente 13.000 m². La planta tiene una capacidad de producción de 300 MW de energía eléctrica y 400 MW de energía térmica. 15Proyecto geotérmico mundial principal. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.oil-gasportal.com/main-world-geothermal-projects/ La central eléctrica utiliza tecnologías flash para generar electricidad.16Mapa de Think GeoEnergy. (s.f.) Hellisheidi. (Consultado el 5 de julio de 2023). https://www.thinkgeoenergy.com/map/
Las condiciones naturales en Islandia son favorables para la producción de energía geotérmica. El país insular tiene uno de los territorios geológicamente más activos de la Tierra. Islandia se extiende a ambos lados de la dorsal mesoatlántica (una grieta entre placas continentales) y se encuentra sobre un punto caliente volcánico, lo que da lugar a un pronunciado vulcanismo y actividad geotérmica. Además, los depósitos de agua subterránea de Islandia se reponen continuamente con la lluvia. El magma situado debajo de la isla calienta estos depósitos a cientos de grados Fahrenheit.17Energía geotérmica en Islandia. (24 de junio de 2023). Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Geothermal_power_in_Iceland
Si bien la energía geotérmica ha tenido muchos usos en Islandia a lo largo de la historia, su uso allí para la generación de electricidad no llegó hasta el aumento de los combustibles fósiles relacionado con la crisis energética de la década de 1970. El gobierno de Islandia respondió al aumento de los precios del petróleo sustituyendo el petróleo por energía geotérmica en la calefacción urbana. Las políticas gubernamentales ahora fomentan enérgicamente el uso de recursos energéticos renovables en la producción de energía.
En este emplazamiento se encuentra una planta piloto de captura directa de aire. El proyecto de captura directa de aire fue financiado en parte por el programa Horizonte 2020 de la Unión Europea y captura hasta 4000 toneladas métricas de dióxido de carbono cada año. El dióxido de carbono se captura, se inyecta en el suelo y se mineraliza. Puede obtener más información sobre el almacenamiento de carbono en nuestro curso llamado «Devuélvelo».18Central eléctrica de Hellisheidi. (22 de marzo de 2023). Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Hellishei%C3%B0i_Power_Station
¿Qué tipo de límite de placa tectónica está asociado con los recursos geotérmicos en Islandia?
Créditos de imagen:
- Volcanic topography in western Java, Indonesia: Hullie via Wikipedia
- Relief map of Java showing volcano topography: Goran tek-en via Wikipedia
- Monte Makiling, Filipinas: Ramon F Velasquez vía Wikipedia
- Hellisheidi Power Station: ThinkGeoEnergy via Wikipedia
